Пропускать плей-офф нехарактерно для звезд НБА

Вероятно, три пропуска постсезона не прошли Джеймсу Леброну даром.

В последний раз Джеймс Леброн пропустил плей-офф в 2005 году, когда ему было 20 лет.

Либо этим летом он опять будет отвлекаться на дела в Голливуде, либо остальной части НБА придется несладко.

Ясно, что есть два пути, но неясно, по какому из них пойдет Джеймс. Насколько вероятно, что, впервые за четырнадцатт лет пропустив плей-офф НБА, Джеймс потеряет целеустремленность, так необходимую для ежедневной работы, и с головой окунется в развлечения и благотворительность, так волнующие его и занимающие так много времени, отнятого у баскетбола?

Или, может быть, пропустив не только постсезон, но и финал впервые с 2010 года, Джеймс потратит освободившиеся два месяца на спортзал, восстановит свою физическую форму и психологическое состояние и вернется к сезону 2019–20, в котором ему исполнится 35 лет, став здоровее, сильнее и лучше?

Как минимум один из давних приятелей Джеймса ожидает последнего. Кевин Лав недавно сказал журналистам: «Просто перерыв, возможность все переосмыслить и вернуться действительно очень, очень мотивированным – это чрезвычайно полезно для него. Когда у Брона высокая мотивация, он может все».

Пока трудно делать прогнозы, баскетбол, конечно, для него должен быть на первом месте. И прежде всего теперь стало ясно, что при оценке сезона не нужно брать в расчет возможности плей-офф. В карьере Джеймса такого не было с 2005 года, его второго года в НБА, когда он еще даже не мог законно купить алкоголь.

Даже если его тело жаждет более длительного отдыха после восьми финалов подряд, во время которых он сыграл в среднем около 97 игр – дополнительная нагрузка, эквивалентная еще двум сезонам – безделье в середине апреля, когда больше половины лиги еще играет, может дезориентиовать.

Рейтинг Джеймса среди легендарных игроков НБА, старавшихся не упускать случая провести свои команды в плей-офф, тоже понизится. Из 30 лучших игроков НБА девятерым всегда удавалось участвовать в главном весеннем турнире. Надежды «Лейкерс» на выход в плей-офф в 2019 году практически растаяли.

Еще восемь игроков выходили в плей-офф всегда, кроме одного-двух сезонов. В эту группу входят кандидаты G. O. A. T. Уилт Чемберлен, Карим Абдул-Джаббар и Майкл Джордан. Джеймс, после того как «Лейкерс» не выйдет в плей-офф в этом году, попадет в следующую группу игроков, которым не удалось вывести свои клубы в плей-офф трижды.

Есть еще группа игроков, по разным причинам не вышедших в плей-офф четыре раза и более.

В общей сложности эти 30 величайших игроков НБА сыграли 459 индивидуальных сезонов, и только 65 из них закончились без выхода в плей-офф.

Вот насколько исключительным и нехарактерным не только для самого Джеймса, но и по сравнению с лучшими из лучших, был этот сезон 2018–19 «Лос-Анджелес Лейкерс».

Вот эти 30 лучших игроков НБА.

Игроки, ни разу не пропустившие плей-офф (9):

Элджин Бэйлор: 13 сезонов, без пропусков, 1,000

Ларри Бёрд: 13 с., без пр., 1,000.

Боб Коузи: 13 с., без пр., 1,000.

Тим Данкан: 19 с., без пр., 1,000.

Джулиус Ирвинг: 11 с., без пр., 1,000.

Мэджик Джонсон: 13 с., без пр., 1,000.

Карл Мэлоун: 19 с., без пр., 1,000.

Билл Расселл: 13 с., без пр., 1,000.

Джерри Уэст: 13 с., без пр., 1,000.

Звездный клуб (3):